Manchester United memastikan finish di empat besar Liga Premier musim 2020-2021 sekaligus tetap bermain di Liga Champions musim 2021-2022 setelah pada laga Minggu (9/5/2021) malam WIB menggilas Aston Villa dengan skor 3-1 (0-1) di Villa Park, Birmingham. Kepastian ini makin diperkuat oleh kemenangan Everton 1-0 atas West Ham beberapa jam setelah itu. Kemenangan ManUnited atas Aston Villa juga menunda pesta Manchester City mengangkat trofi Liga Premier.
Manchester United yang masih menyisakan empat pertandingan kini mengoleksi 70 poin dari 34 pertandingan, adapun City 80 poin dari 35 laga. Empat pertandingan MU yang tersisa di Liga Premier adalah tiga laga kandang vs Leicester City (12 Mei pukul 00.01 WIB), vs Liverpool (14 Mei pukul 02.00 WIB), vs Fulham (19 Mei pukul 00.01 WIB) dan satu laga tandang vs Wolves (23 Mei pukul 22.00 WIB). MU juga akan bertanding di final Liga Europa pada 27 Mei WIB di Gdansk, Polandia. Jika MU juara, The Red Devils otomatis mendapat tiket ke Liga Champions musim depan.
Ini hasil yang bagus. Setelah tertinggal pada babak pertama, kami mampu membalikkan keadaan. Ini menunjukkan karakter, ketahanan, dan kebugaran.
OLE GUNNAR SOLSKJAER
“Ini merupakan hasil yang bagus. Setelah tertinggal pada babak pertama, kami mampu membalikkan keadaan. Ini menunjukkan karakter, ketahanan, keyakinan, dan kebugaran,” kata manajer Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer kepada BBC Sport. Pada musim ini, Manchester United telah memenangkan 10 laga Liga Premier setelah tertinggal lebih dulu pada babak pertama. Ini merupakan rekor yang diraih satu tim pada satu musim. Manchester United tidak terkalahkan dalam 25 laga tandang Liga Premier pada musim ini.
“Memang ini saat yang sulit, terutama ketika Anda harus melakukan perjalanan pulang dari Roma dan tidak pulang (ke Manchester) sampai Jumat pukul 05.00 pagi. Lalu kami sudah harus berangkat lagi ke kandang Aston Villa (di Villa Park, Birmingham). Ini musim yang panjang. Dalam dua laga berikutnya, kami kan menghadapi dua tim tangguh yaitu Leicester City dan Liverpool,” kata Solskjaer seperti dikutip ManUtd.com.
Solskjaer memuji semangat skuadnya. “Cemerlang. Baik sekali. Kami masih punya satu laga final (Liga Europa) yang dinantikan. Para pemain terus belajar dan menjadi lebih baik lagi, sebagai kelompok, sebagai satu kesatuan, dan semangat dalam kelompok menjadi lebih baik. Anda dapat mendengar mereka dalam kerumunan, mendukung rekan satu tim mereka. Delapan hari ini, kami tahu skuad harus bersatu, dan semua orang harus dapat bermain, dan mereka luar biasa,” urainya.
Tentang peluang mengejar City, Solskjaer mengatakan, “Sangat kecil kemungkinan mereka tidak mendapatkan poin yang mereka butuhkan, tetapi kami harus melakukan tugas kami sebaik dan semampu kami.”
Tentang rotasi pemain, Solskjaer mengatakan harus memastikan dia tidak mengambil risiko cedera. Karena itu pemain yang berlaga di Roma dan di Villa Park, tidak akan bermain selama 90 menit pada laga mendatang.
Menurut Solskjaer, MU menciptakan cukup banyak peluang pada babak pertama tetapi tidak memanfaatkannya. Sebaliknya Villa tidak terlalu banyak peluang sehingga Dean Henderson tidak terlalu bekerja keras, namun satu gol Villa cukup mengejutkan. Tentang penalti Fernandes, Solskjaer mengatakan, “Saya senang Bruno kembali pada tugasnya (mencetak gol lewat titik penalti).”
Tentang gol Mason Greenwood, Solskjaer menilai gol yang luar biasa. “Anak laki-laki itu belajar, lapar untuk terus belajar, dan keinginan serta sikapnya meningkat setiap saat,” kata Solskjaer tentang Greenwood.
Tentang sundulan Cavani, Solskjaer mengungkapkan, “Pergerakannya, keinginannya untuk mencetak gol, memanfaatkan umpang silang Marcus (Rashford). Mudah-mudahan kami bisa memainkan Cavani lebih sering lagi pada musim mendatang.”
Adapun manajer Aston Villa Dean Smith kepada BBC Sport mengakui tidak berpikir timnya memulai permainan dengan sangat baik. Kami menekan MU dan kami cukup nyaman dengan hasil 1-0 pada babak pertama. Namun permainan kami berubah setelah tendangan penalti (Bruno Fernandes).”
Aston Villa kini kalah delapan kali dalam laga kandang pada musim ini. Hanya Sheffield United (13 kali) dan Fulham (11 kali) yang lebih banyak kalah.
Aston Villa unggul lebih dulu lewat tendangan Bertrand Traore pada menit ke-24 dan skor 1-0 tak berubah sampai babak pertama berakhir.
Gol Fernandes, Greenwood, Cavani
Memasuki babak kedua, MU meningkatkan serangan dan menekan pertahanan Villa. Paul Pogba yang melakukan manuver di depan gawang Villa dijatuhkan oleh Douglas Luiz dan wasit memberi hadiah penalti untuk MU pada menit ke-52. Bruno Fernandes mengeksekusinya dengan sempurna. Skor berubah menjadi 1-1. Bruno Fernandes kini terlibat dalam 43 gol MU di Liga Premier (25 gol dan 18 asis) sejak bergabung dengan MU pada Januari 2020 musim lalu, terbanyak dibandingkan pemain MU lainnya.
Empat menit kemudian, Mason Greenwood yang menerima asis dari Aaron Wan-Bissaka, menendang langsung dari arah kiri gawang Villa. Kiper Emiliano Martinez tak dapat menahan tendangan Greenwood. Skor berbalik 2-1 untuk MU. Ini merupakan gol ke-16 Greenwood di Liga Premier.
Saya sangat bahagia dapat mencetak gol hari ini. Saya berupaya untuk terus mencetak gol sampai tak satupun pemain dapat memecahkan rekor saya di masa mendatang.
MASON GREENWOOD
Sebagai pemain remaja MU, Greenwood memecahkan rekor Wayne Rooney (15 gol). Greenwood menyamakan rekor Rooney ketika tiga pekan lalu mencetak gol ke gawang Burnley. “Saya sangat bahagia dengan gol saya hari ini. Saya berharap dapat mencetak gol lebih banyak. Saya berupaya untuk terus mencetak gol sampai tak satu pun pemain dapat memecahkan rekor saya di masa mendatang,” kata Greenwood yang akan berusia 20 tahun pada 1 Oktober 2021 mendatang.
Tiga menit menjelang pertandingan usai, Manchester United menambah satu gol lagi setelah Edinson Cavani — yang masuk menggantikan Mason Greenwood pada menit ke-65, menyundul bola asis Marcus Rashford. Ini merupakan gol ke-5 Cavani sebagai pemain pengganti di Liga Premier, menyamakan rekor Ole Gunnar Solskjaer pada musim 1998-1999 dan Javier Hernandes pada musim 2010-2011 silam.
Luke Shaw dan Mason Greenwood Yakin MU Menang
Luke Shaw, pemain bek sayap kepada SkySports dan MUTV berkomentar, “Kami sering berada dalam situasi seperti ini (tertinggal lebih dulu pada babak pertama) pada musim ini. Jadi kami tahu kami bisa membalikkan keadaan. Kami tahu kami memiliki kualitas. Kami merupakan tim yang bugar saat ini. Kami harus terus berusaha dan saya pikir kami selalu percaya. Hasil pertandingan hari ini membuktikan bahwa kami percaya. Ketika kami mendapatkan gol pertama, saya merasa kami akan memenangkan pertandingan. Kami terus menyerang dan kami akhirnya mendapatkan tiga gol.”
Kami sering berada dalam situasi seperti ini (tertinggal lebih dulu pada babak pertama) pada musim ini. Jadi kami tahu kami bisa membalikkan keadaan. Kami tahu kami memiliki kualitas. Kami merupakan tim yang bugar saat ini.
LUKE SHAW
Mason Greenwood kepada MUTV berpendapat, sebenarnya situasi tertinggal lebih dulu bukan situasi ideal. “Kami punya sedikit kebiasaan buruk. Memang ini tidak terlalu buruk bila kami dapat bangkit dan kemudian meraih tiga poin kemenangan. Bisa saja kebobolan lebih dulu merupakan alarm agar kami segera bangun. Kami tahu kami dapat bangkit pada babak kedua dan meraih kemenangan,” ungkap Greenwood.
Greenwood menambahkan, “Kami selalu yakin dapat meraih tiga poin. Gol pertama terjadi setelah Paul dijatuhkan di kotak penalti. Kami selalu yakin Bruno dapat membobol gawang lawan. Gol itu memacu kepercayaan diri untuk mencetak gol lainnya.”
Tentang sundulan Cavani yang menyambut asis Rashford, Greenwood mengatakan, “Tak ada satupun yang dapat menghentikan Cavani. Kami belajar dari dia. Saya, Rashford, Amad menganggap Cavani sebagai mentor kami.”
https://platform.twitter.com/widgets.jsMan United are the first team to reach 100 comeback wins in Premier League history 👏
— ESPN FC (@ESPNFC) May 10, 2021
There have been some iconic games 😲 pic.twitter.com/LAo2ykR8aU
Sementara kabar terbaru, Solskjaer menyebutkan, kapten MU Harry Maguire mengalami cedera pada pergelangan kaki, tungkai bawahnya sehingga harus dibawa ke rumah sakit. “Saya tidak tahu, saya bukan dokter. Mungkin butuh waktu berminggu-minggu, mungkin cukup beberapa hari ke depan. Maguire akan dipindai sesegera mungkin,” katanya. Maguire terpaksa diganti Eric Bailly pada menit ke-78 setelah beradu dengan Anwar El Ghazi. “Saya berharap Maguire dapat memperkuat tim saat final Liga Europa,” katanya.
ROBERT ADHI KSP, pendukung sejati Manchester United. Diolah dari sumber resmi ManUtd.com, BBC Sport, YouTube Manchester United.
Robert Adhi Ksp 