ROBERT ADHI KUSUMAPUTRA
Manchester United akan menjalani tujuh pertandingan sepanjang bulan Februari 2022, lima di antaranya laga Liga Premier (vs Burnley, Southampton, Brighton & Hove Albion, Leeds United, Watford), satu Liga Champions (vs Atletico Madrid/babak 16 besar), dan satu Piala FA (vs Middlesbrough, putaran ke-4).
Sebelum memasuki masa jeda pasca-pertandingan 22 Januari 2022 lalu , Manchester United sudah menjalani 22 pertandingan dengan mengoleksi 38 poin, hasil 11 kali menang, 5 kali imbang, dan 6 kali kalah. Poin yang diraih MU terpaut 9 angka dari Chelsea yang berada di posisi ke-3 (24 kali bermain, 13 kali menang, 8 kali imbang 3 kali kalah), dan selisih 10 angka dari Liverpool di posisi ke-2 (22 kali main, 14 kali menang, 6 kali imbang, 2 kali kalah). Dibandingkan dengan pemuncak klasemen, Manchester City, selisih poin cukup jauh yaitu 19 angka. ManCity yang sudah 23 kali bermain meraih 57 poin hasil 18 kali menang, 3 imbang, dan 2 kali kalah.
Sebelum memasuki masa jeda, Manchester United sudah menjalani 22 pertandingan dengan mengoleksi 38 poin, hasil 11 kali menang, 5 kali imbang, dan 6 kali kalah.
Sejak Ralf Rangnick datang ke Old Trafford, pelatih asal Jerman ini sudah 10 kali menangani langsung Manchester United. Dari 10 pertandingan yang diracik Rangnick, delapan di antaranya laga di Liga Premier, satu di Liga Champions, dan satu di Piala FA. Dari 8 pertandingan di Liga Premier, lima di antaranya berakhir dengan kemenangan (vs Crystal Palace, vs Norwich, vs Burnley, vs Brentford, dan vs West Ham), dua pertandingan imbang (vs Newcastle United, dan vs Aston Villa), dan satu kali kalah (vs Wolves). Tujuh belas poin yang diraih MU sejak kedatangan Rangnick awal Desember 2021 lalu mampu membawa MU naik lagi ke posisi ke-4 di zona Liga Champions setelah sebelumnya melorot jauh ke bawah setelah kalah beruntun di era Ole Gunnar Solskjaer pada awal musim.
Sejak Ralf Rangnick datang ke Old Trafford, pelatih asal Jerman ini sudah 10 kali menangani Manchester United, delapan di antaranya di Liga Premier, satu di Liga Champions (imbang vs Young Boys), dan satu di Piala FA (menang vs Aston Villa). Dari 8 pertandingan di Liga Premier, lima di antaranya berakhir dengan kemenangan, dua kali imbang, dan satu kali kalah. Tujuh belas poin yang diraih MU sejak kehadiran Rangnick awal Desember 2021 mampu membawa MU naik lagi ke posisi ke-4 di zona Liga Champions. Sebelumnya posisi MU melorot jauh ke bawah setelah kalah beruntun di era Ole Gunnar Solskjaer di awal musim.
Rangnick juga membawa MU lolos ke babak 16 besar setelah bermain imbang 1-1 dengan Young Boys. Tetapi kredit atas prestasi MU ini sesungguhnya layak disematkan ke pelatih terdahulu Solskjaer dan asistennya Michael Carrick —meski sebagian besar pertandingan di babak penyisihan Liga Champions musim ini berkat gol-gol dramatis Cristiano Ronaldo di menit-menit akhir yang krusial. “Ujian” Rangnick tentunya ketika MU berhadapan dengan Atletico Madrid Februari ini. Rangnick juga mengawali pertandingan Piala FA dengan kemenangan MU atas Aston Villa dan melaju ke putaran ke-4.
Pertanyaannya, mampukah Manchester United mempertahankan posisi di zona Liga Champions? Melihat lima lawannya di Liga Premier sepanjang Februari 2022 ini, sudah selayaknya tim asuhan Ralf Rangnick ini mampu menambah 15 poin penuh. Jika ManUnited mampu mencetak lima kemenangan selama Februari ini, beban The Red Devils akan lebih ringan saat menghadapi lawan-lawan yang relatif berat pada bulan-bulan berikutnya hingga akhir musim 2021/2022.
Ralf Rangnick mengharapkan bek sayap MU yang disebutnya sebagai “pemain bertahan ofensif”, posisi yang sedang tren dalam permainan modern dengan pemain di sayap kiri dan kanan pertahanan yang memiliki pengaruh semakin besar di kedua ujung lapangan.
Bek sayap menjadi kunci dari sistem yang dimainkan Manchester United sejak kedatangan Rangnick di Old Trafford pada bulan Desember 2021. Di bawah Rangnick, Aaron Wan-Bissaka dan Diogo Dalot tampil dari sisi kanan pertahanan, sementara Alex Telles dan Luke Shaw mendapatkan tugas serupa dari sisi berlawanan dari lini belakang. “Mereka harus menjadi pemain bertahan dan pada saat yang sama memberikan masukan sebanyak mungkin jika pemain MU menguasai bola. Mereka harus menjadi full-back ofensif, bek ofensif. Dalam beberapa minggu terakhir ini, permainan MU di area ini meningkat,” kata Rangnick dalam jumpa pers menjelang pertandingan MU vs Middlesbrough, Jumat (4/2/2022) dinihari WIB.
Manchester United vs Middlesbrough, Sabtu 5 Februari, 03.00 WIB
Sabtu 5 Februari pukul 03.00 dinihari WIB, Manchester United akan menjamu Middlesbrough, klub yang saat ini bermain dalam Liga Championship (satu kasta di bawah Liga Premier) dalam pertandingan putaran keempat Piala FA Emirates. MU melaju ke putaran ini setelah menang atas Aston Villa 1-0.
Posisi Boro (julukan populer untuk Middlesbrough) saat ini di peringkat ke-7 Liga Championship, setelah bermain 28 kali, meraih 13 kali kemenangan, 6 kali imbang, dan 9 kali kalah. Pertandingan pada akhir Januari 2022, Boro menang 1-0 atas Conventry City 1-0 melalui gol Andraz Sporar.
Siapa yang akan mendapatkan posisi bek sayap yang menjadi kunci permainan MU selama pertandingan Piala FA Emirates? “Posisi bek ofensif akan menjadi posisi penting dalam pertandingan ini karena Middlesbrough akan bermain dalam formasi lima bek dengan bek sayap yang sangat ofensif, kadang dengan lima atau enam pemain ofensif di lini tengah lawan. Jadi akan sangat penting bagi kami untuk bermain taktis di level tinggi, dengan full-back kami sendiri,” urai Rangnick.
Meski tidak menentukan siapa yang akan memulai sebagai bek kanan dan bek kiri, Rangnick mengisyaratkan bahwa Luke Shaw kemungkinan akan mendapatkan posisi tersebut setelah pulih dari cedera, sementara Alex Telles baru kembali dari memperkuat tim Brasil dalam kualifikasi Piala Dunia.
“Yang ingin saya lihat adalah kedua full-back bermain hampir seperti pemain sayap dan pada saat yang sama menjadi bek modern, memenangkan duel satu lawan satu, berpindah sisi dari satu sisi ke sisi lainnya ketika kami harus melakukannya. Inilah yang saya harapkan dari bek sayap MU,” ungkap pelatih asal Jerman itu.
Bagaimana kondisi para pemain MU saat ini? “Paul Pogba akan menjadi bagian dari tim dan kemungkinan dia menjadi starter.” jelas Rangnick. Ini akan menjadi penampilan pertama Pogba di bawah asuhan Rangnick. Namun ada beberapa pemain yang tak bisa tampil. Edinson Cavani baru akan kembali akhir pekan ini. “Edi menghubungi saya seminggu lalu dan menanyakan apakah dia bisa mendapatkan cuti dua hari untuk bertemu keluarganya di rumah. Saya mengizinkannya karena saya tahu dia toh tentu tak bisa tampil sebagai starter dalam kondisi jet-lag jika dia tiba hari ini. Jadi Edi tidak akan masuk dalam tim,” jelasnya.
Adapun Victor Lindelof masih sakit sepanjang pekan dan tidak bisa berlatih sehingga akan melewatkan pertandingan vs Boro. Demikian pula Jesse Lingard, yang berjanji akan kembali berlatih awal pekan depan karena dia butuh menenangkan pikiran beberapa hari ini. Adapun Eric Bailly yang baru selesai menunaikan tugas internasional membela tim Pantai Gading di Piala Afrika, masih mengalami cedera sehingga tidak dapat memperkuat MU.
Dari kubu Middlesbrough dikabarkan, rekrutan baru Riley McGreen positif terpapar Covid-19 saat melakukan tugas internasional untuk tim negaranya, Australia sehingga debutnya di tim Boro tertunda. Pemain lainnya, Sammy Ameobi, Darnell Fisher, Marc Bola kemungkinan absen.
Pelatih Boro, Chris Wilder kemungkinan akan menurunkan pemain pinjaman Arsenal, Ioanee Folarin Bolagun, dan mantan pemain MU Paddy McNair dalam timnya. “Saya ingin mereka bermain bagus, memberi penilaian yang baik tentang diri mereka sendiri dan menjadikannya malam yang kompetitif dan berbahaya bagi Manchester United,” kata Wilder.
Pertandingan terakhir MU vs Boro terjadi pada 19 Maret 2017 di Liga Premier. MU yang saat itu dilatih Jose Mourinho bertandang ke kandang Boro menang 3-1 melalui gol-gol Marouane Fellaini (30’), Jesse Lingard (62’) dan Antinio Valencia (90+3’).
Dalam pertandingan sebelumnya, 31 Desember 2016 di Liga Premier, MU yang menjamu Boro menang dramatis 2-1. Sampai menit ke-84, MU masih tertinggal 0-1, namun pada menit ke-85 Anthony Martial memanfaatkan asis Zlatan Ibrahimovic menyamakan skor 1-1, dan satu menit kemudian (86’), Paul Pogba memanfaatkan asis Juan Mata mencetak gol kemenangan MU.
Melihat kualitas lawan di putaran ke-4 Piala FA, sudah sepantasnya Manchester United meraih kemenangan di Old Trafford.
Burnley vs Manchester United, Rabu 9 Februari pukul 03.00 WIB
Manchester United akan bertandang ke kandang Burnley pada Rabu 9 Februari dinihari WIB. Dalam tiga pertandingan terakhir MU vs Burnley, The Red Devils selalu mencetak kemenangan. Sampai awal Februari 2022, posisi Burnley berada di dasar klasemen. Selain baru bermain 18 kali (sedangkan MU sudah 22 kali dan ManCity 24 kali), Burnley juga baru satu kali menang, 9 kali imbang dan 8 kali kalah).
Pertandingan terakhir MU vs Burnley pada 31 Desember 2021 dan ketika itu The Red Devils menang 3-1 melalui gol-gol Scott McTominay (8’), gol bunuh diri Ben Mee (27’), dan Cristiano Ronaldo (35’). Gol balasan Burnley dicetak Aaron Lennon (38’).
Pada laga 18 April 2021, MU juga menang dengan skor 3-1 melalui gol-gol Masin Greenwood (48’, 84’) dan Edinson Cavani (90+3’). Adapun gol Burnley dicetak James Tarkowski (50’). Sementara dalam pertandingan 13 Januari 2021, MU menang tipis 1-0 melalui gol Paul Pogba (71’).
Melihat kualitas lawan, sudah selayaknya tim asuhan Ralf Rangnick meraih tiga poin penuh di kandang Burnley ini.
Manchester United vs Southampton, Sabtu 12 Februari pukul 19.30 WIB
Manchester United akan menjamu Southampton di Old Trafford. Ini untuk kali pertama Ralf Rangnick akan “berjumpa” dengan Ralph Hasenhuttl yang mengaku dipengaruhi gaya kepemimpinan Rangnick dalam melatih tim sepakbola. Hasenhuttl, pelatih asal Austria ini melatih The Saints sejak Desember 2018, menggantikan Mark Hughes.
Southampton pada 23 Januari lalu berhasil menahan imbang Manchester City 1-1 sekaligus menahan laju kemenangan tim yang saat ini memuncaki klasemen sementara Liga Premier.
Dalam pertandingan terakhir di Liga Premier 22 Agustus 2021 lalu, Southampton bermain imbang 1-1 dengan MU. Pada pertandingan sebelumnya, 3 Februari 2021, ManUnited di bawah Ole Gunnar Solskjaer membantai Southampton 9-0 di Old Trafford. Sementara dalam laga 29 November 2020, ManUnited berhasil membalikkan keadaan dari tertinggal 0-2, menjadi kemenangan 3-2.
Posisi Southampton sampai akhir Januari 2022 di posisi ke-12, hasil 22 kali bermain, 5 kali menang, 10 kali imbang, dan 7 kali kalah.
Jika pertandingan ini dilihat sebagai pertemuan “guru dan murid”, sudah sepantasnya tim asuhan Ralf Rangnick ini unggul atas tim Ralph Hassenhuttl.
Manchester United vs Brighton, Rabu 16 Februari pukul 03.15 WIB
Manchester United akan menjamu Brighton & Hove Albion di Old Trafford pada Rabu 16 Februari dinihari WIB. Dalam empat pertandingan antara kedua tim sebelumnya di Liga Premier dan satu laga di Piala Carabao, MU selalu meraih tiga poin kemenangan.
Dalam pertandingan 5 April 2021, MU menang 2-1 atas Brighton lewat gil Marcus Rashford (62’) dan Mason Greenwood (83’). Sementara dalam laga Piala Carabao 1 Oktober 2020, MU unggul 3-0 lewat gol-gol Scott McTominay (44’), Juan Mata (73’), dan Paul Pogba (80’). Tiga pertandingan lainnya, MU menang 3-2 pada 26 September 2020, unggul 3-0 pada 1 Februari 2020, dan menang 3-1 pada 10 November 2019.
Sebelum memasuki masa jeda pada akhir Januari 2022, Brighton berada di posisi ke-9 dari 22 kali bertanding, hasil 6 kali menang,12 imbang, dan 7 kali kalah.
Melihat head-to-head MU vs Brighton dalam beberapa pertandingan terakhir, peta kekuatan sebenarnya sudah dapat dibaca. Sudah sepantasnya MU meraih tiga poin lagi.
Leeds vs Manchester United, Minggu 20 Februari pukul 20.00 WIB
Manchester United akan bertandang ke kandang Leeds United pada 20 Februari 2021. Dari head-to-head tiga pertandingan terakhir, MU dua kali menang besar yaitu 5-1 pada 14 Agustus 2021 lewat tiga gol Bruno Fernandes (30’, 54’, 60’), satu gol Mason Greenwood (52’) dan satu gol Fred (68’).
Dalam laga 20 Desember 2020, The Red Devils juga berpesta gol 6-2 melalui dua gol Scott McTominay (2’. 3’), dua gol Bruno Fernandes (20’, 70’), Victor Lindelof (37’) dan Daniel James (66’).
MU bermain imbang tanpa gol pada 25 April 2021.
Sampai akhir Januari 2022, Leeds berada di posisi ke-15 dari 21 kali bertanding, hasil 5 kali menang, 7 kali imbang, dan 12 kali kalah.
Melihat head-to-head tiga pertandingan terakhir, MU sepantasnya kemenangan atas tim asuhan Marcelo Biersa ini.
Atletico Madrid vs Manchester United, Kamis 24 Februari pukul 03.00 WIB
Pertandingan babak 16 besar Liga Champions antara Atletico Madrid vs Manchester United pada 24 Februari 2022 ini akan menjadi ujian sesungguhnya Ralf Rangnick. Apakah pelatih asal Jerman ini mampu membawa The Red Devils lolos ke babak 8 besar, 4 besar, semifinal dan final Liga Champions? Waktu yang akan menjawabnya.
Sejauh ini MU sudah lima kali mencapai final Liga Champions, tiga di antaranya berbuah juara yaitu juara Piala Winners Eropa 1968, juara Liga Champions 1999 dan 2008, namun gagal pada 2009 dan 2011. Kecuali 1968, empat final Liga Champions yang dicapai MU ketika The Red Devils di bawah asuhan Sir Alex Ferguson.
Ini merupakan pertemuan pertama Atletico Madrid vs Manchester United selama lebih 30 tahun terakhir dalam leg pertama babak 16 besar Liga Champions.
Musim ini, MU finish sebagai juara Grup F setelah bangkit dari kekalahan yang mengejutkan dari Young Boys dalam pertandingan pembukaan. Setelah kalah, MU kemudian meraih 11 poin dari lima pertandingan berikutnya untuk menjuarai Grup F, termasuk mencuri kemenangan 2-0 di kandang Villareal (ketika di bawah caretaker Michael Carrick). Itu kemenangan pertama MU dalam laga tandang setelah kalah dari Young Boys dan berimbang imbang 2-2 di Atalanta.
Musim 2021/2022 merupakan penampilan ke-24 MU di babak penyisihan Liga Champions, mencatat rekor klub Inggris, disusul Arsenal (19) dan Chelsea (18). Secara keseluruhan, Barcelona dan Real Madrid (sama-sama 26 kali) masih yang unggul, disusul Bayern Muenchen dan Porto (sama-sama 25 kali).
MU lolos dari babak penyisihan sudah 19 kali dan masih memegang rekor klub Inggris, meski mereka gagal pada musim 2020/2021. Waktu itu manajer MU Ole Gunnar Solskjaer finish di posisi ke-3 grup di belakang PSG dan Leipzig. Kekalahan MU 2-3 dari Leipzig menggagalkan impian MU untuk lolos ke babak 16 besar.
Adapun Atletico Madrid mencapai babak penyisihan Liga Champions untuk kali delapan dalam sembilan musim terakhir ini. Atletico harus menunggu sampai Matchday ke-6 untuk mengamankan lolos ke babak 16 besar setelah finish sebagai runner-up di bawah Liverpool. Atletico hanya berhasil mencetak dua kemenangan di babak penyisihan grup musim ini, keduanya laga tandang, 2-1 di kandang AC Milan, dan 3-1 di kandang Porto dalam pertandingan terakhir mereka. Sementara di kandang, Atletico bermain imbang 0-0 dengan Porto, sebelum kalah dari Liverpool 2-3 dan dari AC Milan 0-1.
Atletico Madrid meraih juara La Liga untuk kali ke-11 pada musim 2020/2021,finish dua poin di atas Real Madrid. Ini gelar kedua pelatih Diego Simeone, yang pernah mengantarkan Atletico juara La Liga pada musim 2013/2014.
Musim lalu, Atletico satu-satunya tim yang menggagalkan kemenangan Bayern Muenchen di Grup A dengan hasil imbang 1-1, sekaligus mengakhiri rekor kemenangan klub Jerman (15 kali) di Liga Champions. Tim ini berada di posisi kedua di belakang Muenchen dengan mengoleksi 9 poin.
Kehadiran Cristiano Ronaldo pada musim ini membuktikan keperkasaan MU di Liga Champions. Cristiano beberapa kali berhasil mencetak gol penting pada saat krusial di injury time atau menjelang peluit akhir pertandingan berbunyi.
Apakah MU mampu mengulangi kemenangan atas klub Spanyol — seperti dilakukan pada babak penyisihan Liga Champions musim ini, menang 2-1 dan 2-0 atas Villareal? Semoga!
Manchester United vs Watford, Sabtu 26 Februari pukul 22.00 WIB
Kekalahan mengejutkan sekaligus memalukan Manchester United 1-4 dari Watford pada 20 November 2021 ini menjadi salah satu pemicu lengsernya manajer Ole Gunnar Solskjaer.
Satu-satunya gol MU dalam pertandingan tersebut dicetak Donny van De Beek (50’). Dua gol Watford terjadi pada menit ke-28 (Joshua King) dan ke-44 (Ismaila Sarr). Tambahan dua gol Watford terjadi pada injury time di menit ke-92 (Joao Pedro) dan ke-96 (Emmanuel Dennis).
Pada pertandingan Piala FA 10 Januari 2021, MU menang 1-0 atas Watford di Old Trafford melalui gol Scott McTominay (5’), sedangkan dalam laga Liga Premier 23 Februari 2020, MU menang 3-0 atas Watford melalui gol-gol Bruno Fernandes (42’), Anthony Martial (58’) dan Mason Greenwood (75’).
Sampai akhir Januari 2022, sebelum memasuki masa jeda, Watford berada di posisi ke-19 di zona degradasi klasemen Liga Premier. Dari 20 kali pertandingan, Watford baru 4 kali menang, 2 kali imbang, dan 14 kali kalah.
Melihat head-to-head dan kualitas beberapa pertandingan terakhir, sudah sepantasnya tim Ralf Rangnick memetik kemenangan atas Watford di Old Trafford.
ROBERT ADHI KUSUMAPUTRA, pendukung sejati Manchester United. Bahan tulisan bersumber dari situs resmi Manchester United, situs Liga Champions, BBC Sport. Tabel-tabel bersumber dari BBC Sport dan Premier League.
Robert Adhi Ksp 